Arne Slot Dipecat, Andoni Iraola Kandidat Kuat Duduki Kursi Pelatih Liverpool

Liverpool bergerak cepat mencari pelatih baru setelah memutuskan mengakhiri kerja sama dengan Arne Slot menyusul hasil yang dianggap tidak memenuhi target sepanjang Musim 2025/2026. Dari sejumlah nama yang masuk radar manajemen, Andoni Iraola disebut sebagai kandidat paling kuat untuk menempati kursi pelatih di Anfield.

Laporan The Athletic pada Sabtu menyebut mantan pelatih Bournemouth itu kini berada di posisi terdepan dalam bursa calon manajer Liverpool. Iraola unggul dibanding beberapa nama lain yang juga masuk dalam daftar pertimbangan, seperti Sebastian Hoeness, Pierre Sage, Oliver Glasner, hingga Luis Enrique.

Keputusan Liverpool berpisah dengan Slot diambil setelah klub gagal mencapai target yang telah ditetapkan pada awal musim. Meski berhasil mengamankan tiket Liga Champions berkat finis di peringkat kelima Liga Inggris, The Reds menutup kompetisi tanpa meraih satu pun gelar.

Pencapaian tersebut dinilai jauh dari ekspektasi, terutama setelah Liverpool menginvestasikan dana lebih dari 400 juta pound sterling untuk memperkuat skuad sepanjang musim 2025/2026.

Hasil itu juga menjadi kemunduran bagi klub Merseyside tersebut. Pasalnya, Liverpool datang ke musim ini dengan status Juara Liga Inggris setelah sukses mengangkat trofi pada musim sebelumnya.

Kini, manajemen klub berpacu dengan waktu untuk menentukan sosok pelatih baru sebelum agenda pramusim dimulai pada pertengahan Juli mendatang.

Nama Iraola dianggap sebagai pilihan yang paling memungkinkan karena saat ini tidak terikat kontrak dengan klub mana pun usai berpisah dengan Bournemouth.

Selain faktor ketersediaan, peluang Iraola semakin besar karena memiliki hubungan yang baik dengan Direktur Olahraga Liverpool, Richard Hughes.

Hughes diketahui menjadi sosok yang berperan membawa Iraola ke Sepak Bola Inggris saat masih menjabat di Bournemouth sekitar tiga tahun lalu.

Pelatih berusia 44 tahun tersebut sebenarnya juga masuk dalam radar beberapa klub besar Eropa lainnya. Crystal Palace dan AC Milan disebut turut memantau situasinya menjelang musim baru.

Meski demikian, laporan yang sama mengungkapkan bahwa Iraola saat ini lebih memilih menunggu perkembangan proses Pencarian Pelatih Baru Liverpool sebelum mengambil keputusan terkait masa depannya.

Jika resmi ditunjuk, Iraola akan menghadapi tantangan besar untuk mengembalikan Liverpool ke jalur juara sekaligus memenuhi ekspektasi tinggi para pendukung yang ingin melihat The Reds kembali bersaing di level tertinggi Sepak Bola Eropa.