Harry Kane Jadi Pahlawan, Inggris Comeback Kalahkan RD Kongo 

Timnas Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Republik Demokratik Kongo 2-1 pada laga babak 32 besar di Stadion Atlanta, Amerika Serikat. Harry Kane menjadi aktor utama kemenangan The Three Lions lewat dua golnya di babak kedua.

Kemenangan dramatis itu mengantarkan Inggris menghadapi tuan rumah Meksiko di babak 16 besar. Sementara perjalanan bersejarah RD Kongo harus berakhir meski sempat memberi perlawanan sengit.

Inggris dikejutkan gol cepat di menit ke-7. Brian Cipenga memanfaatkan umpan panjang Chancel Mbemba sebelum lolos di sisi kiri dan melepaskan tembakan ke gawang Jordan Pickford.

Tertinggal satu gol, skuad asuhan Thomas Tuchel mengambil kendali permainan. Peluang pertama Inggris melalui tendangan bebas Declan Rice mengenai Ezri Konsa sebelum bola melenceng. Menjelang turun minum, sundulan Marcus Rashford masih bisa ditepis Lionel Mpasi.

Rashford kembali mendapat peluang di menit ke-34, tetapi tembakannya berhasil diblok Aaron Wan-Bissaka tepat di depan garis gawang. 

Di sisi lain, RD Kongo hampir menggandakan keunggulan lewat tandukan Yoane Wissa kalau tidak membentur tiang gawang di menit ke-44.

Mpasi tampil luar biasa sepanjang babak pertama dengan menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane. Skor 1-0 untuk RD Kongo bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Thomas Tuchel membuat perubahan dengan memasukkan Anthony Gordon dan Bukayo Saka menggantikan Marcus Rashford dan Noni Madueke.

Hasilnya di menit ke-75, Gordon mengirimkan umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane di depan gawang. Bola meluncur melewati Mpasi. Skor berubah menjadi 1-1.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Inggris kembali menemukan penyelamatnya. Gordon melewati dua pemain lawan kemudian mengirim umpan kepada Kane.

Kapten Inggris itu kemudian melepaskan tembakan tanpa melihat langsung ke arah gawang. Bola meluncur ke sudut gawang dan gagal dijangkau Mpasi, sekaligus memastikan kemenangan 2-1 bagi The Three Lions.

Usai pertandingan, Kane menegaskan siapa pun di skuad Inggris memiliki peluang menjadi penentu kemenangan dalam pertandingan penting.

"Siapa pun bisa memiliki momen sebagai pahlawan, dan hari ini giliran saya. Sepanjang pekan kami juga berbicara untuk tetap menjadi diri sendiri," ujar Kane seperti dikutip laman FIFA pada Kamis.

Sementara itu, pelatih RD Kongo Sebastien Desabre mengaku bangga dengan perjuangan anak asuhnya meski akhirnya harus tersingkir.

"Menjelang akhir pertandingan kami memberikan dua peluang, lalu salah satu pemain terbaik di dunia mencetak dua gol ke gawang kami. Sangat disayangkan," kata Desabre.

Susunan pemain

Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guehi, Nico O'Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Noni Madueke, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane.

Kongo (4-3-3): Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku; Ngalayel Mukau, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki; Brian Cipenga, Yoane Wissa.