Quinones dan Raul Jimenez Jadi Penentu, Meksiko Melaju ke Babak 16 Besar Piala Dunia 

Timnas Meksiko melenggang ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Ekuador 2-0 pada laga babak 32 besar di Stadion Azteca, Rabu WIB. Kemenangan ini diwarnai penampilan gemilang Julián Quinones yang mencetak satu gol dan satu assist untuk Raul Jimenez.

Skuad asuhan Javier Aguirre bermain agresif dengan penguasaan bola dan menekan pertahanan Ekuador. El Tri mendominasi pada 15 menit pertama dengan melepaskan enam tembakan, sementara Ekuador tanpa satu percobaan ke arah gawang. 

Tekanan tanpa henti Meksiko menghasilkan gol di menit ke-22. Julián Quinones melakukan aksi individu sebelum menaklukkan barisan pertahanan dan kiper Ekuador. Meksiko unggul 1-0.

Meksiko terus menggempur sehingga lini belakang Ekuador kesulitan mengembangkan permainan.

Keunggulan Meksiko bertambah di menit ke-31 melalui skema serangan balik cepat. Kali ini Quinones menjadi kreator setelah umpannya diselesaikan Raul Jimenez menjadi gol kedua sekaligus mengubah skor menjadi 2-0.

Memasuki babak kedua, Ekuador lebih berani. Mereka meningkatkan intensitas serangan, tetapi penyelesaian akhir masih menjadi kendala.

Peluang terbaik Ekuador tercipta di menit ke-74 melalui Kevin Rodriguez. Sayangnya, sontekannya masih melebar sehingga gagal memperkecil ketertinggalan.

Sebaliknya Meksiko memilih bermain lebih efektif untuk mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Situasi Ekuador semakin sulit di masa injury time setelah Piero Hincapie menerima kartu merah. Bermain dengan 10 orang membuat peluang mereka untuk bangkit semakin tertutup hingga wasit Slavko Vincic meniup peluit panjang.

Di babak 16 besar, El Tri akan menghadapi pemenang laga Inggris melawan RD Kongo.