Sentul, Bogor - Di balik kemegahan FIFA World Cup 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, ribuan sukarelawan bekerja memastikan setiap detail penyelenggaraan turnamen berjalan lancar. Salah satunya adalah Angelia Hutabarat, warga negara Indonesia yang telah menetap di Meksiko sekitar satu dekade dan berhasil mewujudkan impiannya menjadi volunteer di ajang sepak bola terbesar di dunia.
Perjalanan Angel menjadi bagian dari FIFA World Cup 2026 tidaklah mudah. Ia bahkan sempat mengira mimpinya kandas sebelum benar-benar dimulai. Saat proses seleksi berlangsung, Angel menunggu kabar yang tak kunjung datang. Padahal, pengumuman hasil seleksi tahap awal dijadwalkan pada Februari 2026.
"Seharusnya bulan Februari 2026 pengumuman tersebut sudah diterima, tetapi saat itu saya belum juga mendapatkannya," ujar Angel.
BACA JUGA
Banyak Jalan ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Siapa Lolos, Siapa Tergelincir?
Piala Dunia 2026 Kejar Rekor Baru, dari Stadion Raksasa hingga Fenomena Sepatu Pink
Swedia Pesta Gol 5-1 Kontra Tunisia, Graham Potter Beri Sinyal Bahaya di Piala Dunia 2026
Karena tidak menerima pemberitahuan apa pun, Angel mulai beranggapan dirinya gagal lolos seleksi. Ia pun kembali menjalani rutinitas sebagai karyawan di sebuah perusahaan yang berbasis di Mexico City. Namun, harapannya kembali menyala sebulan kemudian. Pada Maret 2026, sebuah surat elektronik dari FIFA akhirnya masuk ke kotak masuknya.
"Puji Tuhan ternyata isi email tersebut adalah saya diterima sebagai volunteer FIFA World Cup 2026 di Mexico City," katanya.
FIFA kemudian menugaskannya sebagai petugas pelayanan tamu VIP di salah satu hotel resmi turnamen di Mexico City. Sebenarnya, Angel berharap dapat bertugas di Estadio Ciudad de Mexico atau Stadion Azteca. Meski sempat kecewa karena keinginannya tidak terwujud, ia akhirnya menerima penugasan tersebut.
"Sedikit kecewa, tetapi akhirnya saya terima," ujarnya.
Keputusan itu justru membawanya pada pengalaman yang tak terlupakan. Selama bertugas, Angel berkesempatan berinteraksi langsung dengan sejumlah legenda sepak bola dunia yang menghadiri pembukaan Piala Dunia 2026.
Di antaranya Bebeto, Cafu, Ronaldo Nazario, Marco Materazzi, Roberto Baggio, Luis Hernandez, Jared Borgetti, Santiago Solari, Hristo Stoichkov, Cristian Chivu, hingga Alfie Haaland, ayah dari Erling Haaland.
Ia juga sempat bertemu penyanyi tenor legendaris Italia, Andrea Bocelli, yang tampil dalam seremoni pembukaan di Stadion Azteca.
Menurut Angel, sekitar satu juta orang mendaftar sebagai volunteer FIFA World Cup 2026 secara global, sedangkan di Meksiko jumlah pendaftarnya mencapai puluhan ribu orang.
Proses seleksi dimulai pada September 2025 melalui pengunggahan dokumen, pengisian data diri, kemampuan bahasa, hingga pengalaman menjadi sukarelawan. Dari proses tersebut, sekitar 15.000 peserta di Meksiko lolos ke tahap wawancara pada Oktober 2025.
Selain memperoleh pengalaman yang tak ternilai, Angel juga mendapatkan perlengkapan resmi volunteer FIFA World Cup 2026 yang sangat eksklusif dan tidak diperjualbelikan kepada masyarakat umum.
Di balik keberhasilannya, terdapat dukungan penuh dari keluarga. Kedua orang tuanya juga sempat mendaftar menjadi volunteer. Sang ibu tidak lolos seleksi, sedangkan ayahnya berhasil melewati tahap awal, tetapi terlambat mengikuti proses berikutnya.
"Kami sekeluarga memang suka sekali menjadi volunteer seperti ini. Sebelumnya, kami pernah menjadi volunteer di salah satu turnamen golf internasional di Meksiko," kata Angel.
Bagi Angel, menjadi volunteer bukan sekadar membantu penyelenggaraan sebuah ajang olahraga. Pengalaman tersebut membuka kesempatan membangun jejaring internasional, memperluas wawasan, sekaligus menjadi bekal berharga bagi masa depan.
Ia berharap semakin banyak anak muda Indonesia berani mencoba menjadi volunteer di berbagai ajang olahraga dunia karena pengalaman yang diperoleh jauh lebih bernilai daripada sekadar menjadi penonton.
Kisah inspiratif Angelia Hutabarat menjadi volunteer FIFA World Cup 2026 ini dibahas lebih lengkap dalam Podcast ITSMe yang dipandu Syafira dan Pudila dari Studio ITSMe di Sentul, Bogor. Angel membagikan pengalaman, tantangan, hingga momen-momen berkesan selama bertugas di ajang sepak bola terbesar di dunia.
