Gabriel Martinelli Jadi Pahlawan, Brasil Singkirkan Jepang di Babak 32 Besar

Timnas Brasil harus bekerja keras sebelum memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal lebih dulu dari Jepang, Selecao akhirnya membalikkan keadaan dan menang dramatis 2-1 dalam laga babak 32 besar yang berlangsung di Houston Stadium, Amerika Serikat, Selasa, 30 Juni 2026, dini hari WIB.

Kemenangan Brasil ditentukan lewat gol Casemiro dan Gabriel Martinelli setelah sebelumnya Jepang unggul lebih dulu melalui aksi impresif Kaishu Sano.

Hasil tersebut mengantar Brasil melangkah ke babak 16 besar. Tim asuhan Carlo Ancelotti selanjutnya akan menghadapi pemenang duel Pantai Gading kontra Norwegia. Sebaliknya, perjalanan Jepang di Piala Dunia 2026 harus berakhir di fase 32 besar.

Jepang tampil berani sejak awal pertandingan dan sukses memberikan kejutan pada menit ke-29. Kaishu Sano mencetak gol pembuka melalui aksi individu yang memukau. Berawal dari dekat garis tengah, gelandang Jepang itu melewati sejumlah pemain Brasil sebelum melepaskan tembakan keras mendatar dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan Alisson Becker.

Meski lebih banyak menguasai jalannya laga, Brasil kesulitan membongkar pertahanan disiplin Jepang. Skor 1-0 untuk keunggulan Samurai Biru bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Carlo Ancelotti langsung melakukan perubahan strategi. Endrick dimasukkan untuk menggantikan Lucas Paqueta demi menambah daya gedor di lini depan.

Brasil nyaris menyamakan skor pada menit ke-51 melalui sundulan Danilo. Namun, kiper Jepang Zion Suzuki tampil gemilang dengan menggagalkan peluang tersebut. Selang satu menit, sundulan Bruno Guimaraes juga berhasil diblok Takehiro Tomiyasu tepat di depan garis gawang.

Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-54. Casemiro berhasil memanfaatkan umpan silang Gabriel Magalhaes melalui sundulan akurat yang bersarang di tiang jauh dan mengubah skor menjadi 1-1.

Setelah gol penyeimbang, Brasil semakin agresif mencari gol kemenangan. Vinicius Junior hampir membawa timnya berbalik unggul, tetapi upayanya yang melewati beberapa pemain Jepang hanya membentur tiang gawang setelah lebih dulu ditepis Zion Suzuki.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Brasil justru memastikan kemenangan pada menit ke-95. Gabriel Martinelli yang masuk dari bangku cadangan menerima umpan matang Bruno Guimaraes di dalam kotak penalti sebelum melepaskan penyelesaian tenang yang tak mampu dibendung Suzuki.

Gol Martinelli menjadi penentu kemenangan 2-1 sekaligus memastikan Brasil melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026. Sementara itu, Jepang harus mengakhiri perjuangannya setelah memberikan perlawanan sengit hingga detik-detik terakhir pertandingan.