Crystal Palace Juara Liga Conference, Jean-Philippe Mateta Penentu Kemenangan

Crystal Palace menorehkan sejarah dengan menjuarai Liga Conference musim 2025/26. Di final, wakil Inggris mengalahkan Rayo Vallecano dengan skor 1-0 di Leipzig, Kamis 28 Mei dini hari WIB.

Pertandingan berjalan ketat sejak menit awal. Rayo Vallecano bermain agresif. Salah satu peluang terbaik waikil Spanyol tercipta di menit ke-39. Unai Lopez melepaskan tembakan mendatar dari depan kotak penalti, namun belum mengarah ke sasaran.

Crystal Palace balas mengancam menjelang turun minum. Adam Wharton mengirim umpan silang akurat disambut sundulan Tyrick Mitchell di dalam kotak penalti. Namun, peluang itu belum mengubah papan skor.

Meski kedua tim sama-sama bermain terbuka dan menciptakan peluang, Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Crystal Palace langsung menekan dan menghasilkan gol di menit ke-50. Gol bermula dari tembakan keras Adam Wharton dari luar kotak penalti yang sempat ditepis Augusto Batalla. Bola muntah disambar Jean-Philippe Mateta. Skor 1-0 untuk Palace.

Gol itu meningkatkan kepercayaan diri Palace dalam mengendalikan permainan. The Eagles bahkan hampir menggandakan keunggulan lima menit kemudian melalui tendangan bebas Yeremy Pino. Batalla gagal menangkap bola dengan sempurna, tetapi tiang gawang serta sapuan lini belakang Rayo masih mampu menyelamatkan situasi.

Dalam kondisi tertinggal, Rayo Vallecano meningkatkan intensitas serangan untuk mencari gol penyeimbang. Sergio Camello memperoleh peluang dari bola liar, tetapi sepakannya masih melambung di atas mistar.

Rayo kembali mencoba, kali ini sundulan Florian Lejeune memanfaatkan situasi tendangan bebas belum menemui sasaran. Pedro Diaz dan Alemao juga sempat mengancam lewat percobaan jarak jauh, namun belum mengubah skor.

Hingga pertandingan berakhir, Rayo Vallecano gagal mencetak gol balasan. Crystal Palace mempertahankan keunggulan 1-0 sekaligus memastikan diri sebagai Juara Liga Conference musim 2025/26.***