Ralf Rangnick Pasang Target Tinggi untuk Timnas Austria di Piala Dunia 2026

Pelatih tim nasional Austria, Ralf Rangnick, menargetkan pencapaian gemilang bagi tim asuhannya pada ajang Piala Dunia 2026. Berkaca dari langkah mereka yang terhenti di Babak 16 Besar Euro 2024, mantan juru taktik Manchester United itu berambisi membawa Das Team melaju lebih jauh. Target utamanya adalah lolos dari fase grup dan setidaknya memenangi pertandingan fase gugur pertama mereka.

Melalui laman resmi Federasi Sepak Bola Austria (OFB) pada Selasa (19/5/2026), telah diumumkan daftar 26 pemain yang akan menjadi tulang punggung tim di Piala Dunia 2026. Skuad ini masih didominasi oleh nama-nama andalan, di antaranya David Alaba, Marko Arnautovic, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer, dan Kevin Danso.

Rangnick menyatakan keyakinannya bahwa dengan komposisi pemain saat ini, Austria mampu bersaing dan membuktikan kualitas tim. Di Piala Dunia 2026 mendatang, langkah awal Austria akan diuji di Grup J, di mana mereka harus bersaing melawan juara bertahan Argentina, Aljazair, dan Yordania.

Di balik optimisme tinggi ini, sosok Ralf Rangnick memegang peranan yang sangat vital. Pelatih kawakan asal Jerman ini dikenal luas sebagai salah satu inovator taktik sepak bola modern, khususnya berkat pengembangan filosofi Gegenpressing—gaya bermain dengan intensitas tinggi untuk merebut bola secepat mungkin setelah kehilangan penguasaan.

Sepanjang kariernya, Rangnick telah mengukir prestasi gemilang bersama sejumlah klub top Eropa. Ia pernah mempersembahkan trofi DFB-Pokal (2010/2011) dan DFL-Supercup untuk Schalke 04, membangun kesuksesan besar bersama TSG Hoffenheim dan RB Leipzig, serta sempat menangani Manchester United pada musim 2021/2022 sebelum resmi menukangi Timnas Austria pada pertengahan 2022.

Bagi Timnas Austria sendiri, tampil di Piala Dunia 2026 merupakan sebuah pencapaian monumental yang sangat dinantikan oleh para penggemar mereka. Turnamen akbar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini menandai kembalinya Das Team ke panggung sepak bola terbesar di dunia setelah absen selama 28 tahun.

Terakhir kali Austria berpartisipasi di Piala Dunia adalah pada edisi 1998 di Prancis, di mana langkah mereka saat itu terhenti di babak grup. Penantian panjang lebih dari dua dekade itu akhirnya terbayar lunas berkat performa konsisten anak asuh Rangnick.

Tiket ke Piala Dunia 2026 ini diraih setelah Austria tampil impresif dan sukses mengunci posisi puncak di grup mereka pada babak Kualifikasi Zona Eropa (UEFA). Perpaduan antara kedisiplinan taktik modern ala Rangnick dan kombinasi pemain berpengalaman seperti David Alaba dengan energi talenta muda telah mengubah wajah sepak bola Austria.

Kini, bermodalkan mentalitas pemenang dan skuad yang solid, Austria datang ke Piala Dunia 2026 bukan sekadar sebagai peserta pelengkap, melainkan siap memberikan kejutan dan menantang kekuatan-kekuatan besar seperti Argentina.