Cape Verde Beri Perlawanan Sengit, Argentina Susah Payah Raih Tiket 16 Besar Piala Dunia 2026

Argentina harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Juara dunia itu dipaksa bekerja keras sebelum akhirnya menundukkan Cape Verde dengan skor 3-2 melalui babak extra time pada laga babak 32 besar di Miami, Sabtu pagi WIB.

Hasil ini menunjukkan perjalanan Argentina menuju fase gugur tidak berjalan mudah. Cape Verde bermain tanpa rasa gentar dan beberapa kali memberi tekanan kepada Lionel Messi serta rekan-rekannya sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan Albiceleste setelah 120 menit pertandingan.

Argentina mengambil inisiatif menyerang sejak awal laga. Upaya itu membuahkan hasil ketika Lionel Messi memecah kebuntuan dan membawa Albiceleste unggul 1-0.

Namun, Cape Verde tidak menyerah begitu saja. Tim asal Afrika itu terus menunjukkan disiplin dalam bertahan sekaligus berani menyerang ketika mendapatkan kesempatan.

Perjuangan mereka akhirnya membuahkan hasil setelah Deroy Duarte sukses menyamakan kedudukan. Dari ruang sempit di dalam kotak penalti, ia melepaskan tembakan mendatar yang gagal diantisipasi Emiliano Martinez. Skor berubah menjadi 1-1.

Hasil imbang bertahan hingga berakhirnya waktu normal sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak extra time.

Argentina kembali memimpin tidak lama setelah babak tambahan dimulai. Berawal dari situasi sepak pojok, Lisandro Martinez memanfaatkan bola liar sebelum melepaskan tendangan keras ke arah gawang. Bola meluncur deras dan gagal dihentikan kiper Vozinha. 

Ketika Argentina tampak berada di jalur kemenangan, Cape Verde kembali memberikan kejutan. Sidny Lopes Cabral mencetak gol spektakuler melalui tendangan jarak jauh ke pojok kiri gawang Emiliano Martinez. Skor kembali imbang 2-2.

Drama pertandingan berlanjut hingga babak kedua extra time. Di menit ke-111, Argentina akhirnya kembali unggul lewat situasi bola mati. Sepak pojok Lionel Messi disundul Cristian Romero yang mengubah skor menjadi 3-2.

Meski sempat dianggap sebagai Romero, gol itu kemudian dinyatakan sebagai gol bunuh diri Diney Borges.

Cape Verde belum menyerah. Di menit ke-115, tendangan bebas Cabral mengarah ke gawang Argentina, tetapi Emiliano Martinez melakukan penyelamatan gemilang.

Empat menit berselang, Cape Verde kembali menciptakan kemelut di depan gawang Albiceleste. Namun, lini belakang Argentina mampu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan dramatis 3-2 memastikan Argentina melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.