Argentina Waspadai Inggris, Julian Alvarez: Semifinal Piala Dunia Selalu Jadi Pertandingan Sulit

Tim nasional Argentina menolak terlena setelah memastikan tempat di semifinal Piala Dunia 2026. Di tengah euforia kemenangan 3-1 atas Swiss pada perempat final di Kansas City, fokus skuad Lionel Scaloni kini sepenuhnya beralih kepada Inggris, lawan yang akan mereka hadapi pada Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB di Stadion Atlanta, Amerika Serikat.

Penyerang Julian Alvarez menegaskan bahwa tidak ada semifinal Piala Dunia yang mudah, terlebih ketika lawan yang dihadapi adalah salah satu kekuatan tradisional sepak bola dunia.

"Semifinal Piala Dunia akan selalu menjadi pertandingan yang sulit," kata Alvarez, dikutip dari FIFA, 13/7/2026.

Ucapan Alvarez bukan sekadar basa-basi. Inggris datang dengan modal meyakinkan setelah menyingkirkan Norwegia 2-1, sementara Argentina harus melalui pertarungan keras sebelum akhirnya menaklukkan Swiss lewat babak tambahan waktu.

Alvarez Tambah Koleksi Gol di Piala Dunia

Alvarez menjadi salah satu penentu kemenangan Argentina atas Swiss. Penyerang Atletico Madrid itu mencetak gol pertamanya di Piala Dunia 2026, sekaligus memperpanjang koleksi golnya menjadi lima gol dalam dua edisi Piala Dunia setelah sebelumnya mencetak empat gol pada Piala Dunia 2022 di Qatar.

Namun, bagi Alvarez, statistik pribadi bukan prioritas utama. Yang lebih penting adalah memastikan kondisi fisik seluruh pemain kembali optimal sebelum menghadapi Inggris.

"Kami sudah melihat cara mereka bermain dan mereka adalah tim yang hebat dengan pemain-pemain berkualitas tinggi. Namun, saat ini kami fokus pada diri kami sendiri, dan untuk sementara yang terpenting adalah memulihkan kondisi."

Komentar itu mencerminkan pendekatan khas Argentina di bawah Lionel Scaloni. Setelah menjalani fase gugur yang menguras energi, pemulihan fisik menjadi aspek yang sama pentingnya dengan persiapan taktik.

Rekor Pertemuan Tidak Memihak Argentina

Semifinal di Atlanta akan kembali menghidupkan salah satu rivalitas paling ikonik dalam sejarah Piala Dunia. Hingga kini, Argentina dan Inggris telah lima kali bertemu di panggung terbesar sepak bola dunia.

Inggris masih unggul dengan tiga kemenangan, sementara Argentina dua kali keluar sebagai pemenang, termasuk saat menyingkirkan Inggris melalui adu penalti pada babak 16 besar Piala Dunia 1998.

Pertemuan terakhir kedua tim di Piala Dunia berlangsung pada edisi 2002 di Jepang dan Korea Selatan. Saat itu, Inggris menang 1-0 lewat eksekusi penalti David Beckham, hasil yang sekaligus mengakhiri langkah Argentina di fase grup.

Kini, lebih dari dua dekade kemudian, kedua negara kembali dipertemukan, kali ini dengan satu tiket menuju final Piala Dunia 2026 sebagai taruhannya.

Tagliafico: Kami Harus Siap Bertarung

Bek kiri Argentina, Nicolas Tagliafico menilai Inggris merupakan lawan yang komplet sehingga Argentina harus mempersiapkan diri secara maksimal apabila ingin menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia.

"Argentina dan Inggris tidak terlalu sering bertemu. Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk semifinal ini dan berjuang demi mencapai final."

Bagi Argentina, kemenangan atas Inggris bukan hanya membuka jalan menuju final kedua secara beruntun, tetapi juga menjaga peluang menjadi tim pertama sejak Brasil 1958-1962 yang mampu mempertahankan gelar Piala Dunia secara beruntun.

Fakta Pertandingan
Semifinal: Argentina vs Inggris
Tanggal: Kamis, 16 Juli 2026
Kick-off: 02.00 WIB
Stadion: Atlanta Stadium, Amerika Serikat