Persib Datangkan Sandy Walsh dan Luka Menalo Jelang Musim Baru

Persib Bandung merekrut dua pemain berpengalaman untuk memperkuat skuad yang kompetitif untuk musim 2026/2027. Dua rekrutan baru itu adalah bek timnas Indonesia Sandy Walsh dan penyerang sayap asal Kroasia, Luka Menalo. 

Sandy Walsh diproyeksikan menjadi investasi jangka panjang, sedangkan Luka Menalo diharapkan menambah daya gedor lini depan. Pemain berusia 31 tahun itu dikontrak Persib selama tiga tahun hingga 2029. 

“Persib memberikan kontrak berdurasi tiga tahun kepada Sandy Walsh. Kami memandang kehadirannya bukan hanya untuk memenuhi kebutuhan tim pada musim ini, tetapi juga sebagai investasi strategis jangka panjang bagi klub,” ujar Deputi CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan.

Menurut Adhitia, perekrutan Sandy merupakan rekomendasi tim pelatih yang membutuhkan pemain berpengalaman dengan kemampuan bermain di beberapa posisi sekaligus.

Bek kelahiran Brussel, Belgia dinilai memiliki fleksibilitas tinggi karena mampu dimainkan sebagai bek kanan, bek tengah, maupun gelandang bertahan.

“Selama berkarier, Sandy telah menunjukkan kemampuannya bermain di berbagai posisi, baik sebagai bek kanan, bek tengah, maupun gelandang bertahan. Karakter serbabisa seperti ini tentu menjadi nilai tambah yang sangat penting bagi kebutuhan tim,” katanya.

Pengalaman Sandy di kompetisi Eropa dan Asia juga menjadi pertimbangan utama Persib. Lulusan akademi Anderlecht itu pernah membela Genk, Zulte Waregem, KV Mechelen, Yokohama F. Marinos, hingga Buriram United sebelum akhirnya bergabung dengan Maung Bandung.

Selain kualitas teknis, Persib berharap pengalaman internasional Sandy bersama timnas Indonesia mampu membawa mental juara ke dalam ruang ganti.

“Kami menyambut Sandy dan keluarganya sebagai bagian dari keluarga besar Persib. Semoga proses adaptasinya berjalan lancar dan bersama-sama kita dapat membawa Persib meraih prestasi terbaik. Wilujeng sumping, Sandy Walsh,” kata Adhitia.

Persib juga memperkuat lini serang dengan merekrut Luka Menalo, winger asal Kroasia yang pernah memperkuat tim nasional Bosnia-Herzegovina. Menalo dikontrak selama satu musim dan menjadi rekrutan ketiga Persib pada bursa transfer setelah Sandy Walsh dan Gabriel Mutombo.

“Selamat datang dan selamat bergabung bersama keluarga besar Persib. Kami menyambut Luka Menalo dengan penuh antusias. Berdasarkan kesepakatan yang telah dicapai, Luka akan memperkuat Persib untuk musim 2026/27,” kata Adhitia.

Pemain berusia 29 tahun itu dinilai memiliki kualitas, pengalaman, serta fleksibilitas bermain yang akan memberikan dimensi baru bagi lini serang Persib.

“Kami percaya, pengalaman, kualitas, dan fleksibilitas yang dimiliki Luka akan memberikan dimensi tambahan bagi kekuatan tim. Kehadirannya diharapkan dapat membantu Persib tetap kompetitif di setiap kompetisi yang diikuti,” katanya.

Persib juga memastikan seluruh proses perekrutan dilakukan berdasarkan kebutuhan tim dan visi jangka panjang klub.

“Tentunya kami berharap Luka dapat segera beradaptasi, menampilkan performa terbaiknya, dan memenuhi ekspektasi klub maupun harapan Bobotoh yang selalu memberikan dukungan luar biasa kepada Persib,” harapnya. 

Menalo datang ke Bandung setelah memperkuat FK Sarajevo. Pada musim lalu, pemain kelahiran Opuzen, Kroasia, 22 Juli 1996 itu tampil dalam 17 pertandingan dan mencetak tiga gol.

Sebelumnya, ia juga pernah memperkuat sejumlah klub Eropa seperti NK Široki Brijeg, Dinamo Zagreb, dan HNK Rijeka. Di level internasional, Menalo telah mengoleksi 16 penampilan bersama tim nasional Bosnia-Herzegovina dengan torehan tiga gol.***