Lakers di Ujung Tanduk: Saat Luka dan LeBron Harus Menepi

Los Angeles Lakers tengah memasuki periode paling menegangkan di awal musim NBA. Klub kebanggaan Kota Malaikat itu dipastikan kehilangan dua bintangnya sekaligus, Luka Doncic dan LeBron James dalam rentang waktu yang hampir bersamaan. 

Bagi skuad asuhan Darvin Ham, ini bukan sekadar ujian fisik di lapangan, tapi juga ujian mental dan karakter.

Luka Doncic harus menepi setidaknya selama sepekan setelah mengalami cedera jari tangan kiri dan memar di kaki, yang memaksanya absen melawan Sacramento Kings. 

Dalam pernyataan resmi klub yang dikutip dari laman NBA, Senin, Lakers menyebut Doncic akan menjalani evaluasi ulang dalam waktu sekitar satu minggu. 

Beberapa laporan media di Amerika Serikat juga menegaskan, cedera itu tidak akan berlangsung lama.

Padahal, Doncic tengah berada di puncak performa. Bintang asal Slovenia itu tampil luar biasa di dua laga pembuka musim, mencetak lebih dari 40 poin secara beruntun, 43 poin saat kalah dari Golden State Warriors dan 49 poin ketika mengantarkan Lakers menang atas Minnesota Timberwolves. 

Lebih hebat lagi, ia mencatatkan poin sebanyak itu meski mengalami cedera di jari tangan nondominannya pada menit-menit awal laga kontra Minnesota.

Absennya Doncic menjadi pukulan berat bagi Lakers, apalagi mereka juga masih kehilangan LeBron James hingga pertengahan November karena masalah saraf skiatika. 

Situasi ini memaksa Darvin Ham mengandalkan Austin Reaves, yang sejauh ini sudah mencetak total 51 poin dalam dua pertandingan pertama musim ini.

Meski absen panjang, LeBron James tetap menunjukkan jiwa kepemimpinannya. Sang legenda hadir di pinggir lapangan pada setiap pertandingan, membantu melakukan analisis tayangan ulang pertandingan dalam sesi latihan, dan tetap memotivasi rekan setimnya untuk tidak kehilangan fokus di tengah tekanan besar.

“LeBron selalu ada di sekitar tim, memberi semangat, memberi saran. Kami semua belajar dari kehadirannya,” ujar salah satu staf pelatih Lakers dalam sesi latihan terbuka.

Lakers kini dijadwalkan melakoni enam pertandingan dalam sembilan hari ke depan, periode yang bisa menjadi titik balik atau bahkan ujian ketahanan bagi tim ungu-emas tersebut. 

Tanpa Doncic dan LeBron, semua mata kini tertuju pada Reaves, D’Angelo Russell, dan Anthony Davis untuk menjaga asa kemenangan di awal musim.

Kehilangan dua megabintang tentu bukan hal mudah, namun bagi Lakers, inilah momen untuk membuktikan mereka bukan hanya tim bintang, tapi juga tim yang punya daya juang.

Dan seperti kata pepatah NBA yang tak lekang waktu “Great teams aren’t made when everything’s easy. They’re forged in adversity.”***

Luka Doncic cedera, LeBron James absen, Los Angeles Lakers, cedera NBA, hasil NBA terbaru, Austin Reaves, Darvin Ham, jadwal Lakers, berita NBA hari ini.