Laju Positif City Terhenti, Pep Guardiola Tetap Optimistis dalam Perburuan Gelar Liga Inggris

Manajer Pep Guardiola menegaskan perburuan gelar Liga Inggris masih jauh dari selesai meski Manchester City gagal meraih kemenangan setelah ditahan imbang 2-2 Nottingham Forest di Stadion Etihad, Kamis dini hari WIB.

Laga tersebut berjalan sengit dengan City dua kali memimpin, namun Forest selalu mampu mengejar ketertinggalan. Antoine Semenyo dan Rodri membawa tuan rumah unggul, tetapi tim tamu merespons melalui gol Morgan Gibbs-White dan Elliot Anderson.

Hasil imbang itu memberi satu poin penting bagi Nottingham Forest dalam upaya mereka menjauh dari zona degradasi, sekaligus menghentikan laju kemenangan beruntun Manchester City di liga.

Meski demikian, Guardiola menilai persaingan menuju gelar juara masih terbuka lebar mengingat kompetisi belum memasuki fase akhir.

“Masih banyak pertandingan yang harus dimainkan,” ujar Guardiola di laman City pada Kamis. 

“Sekarang fokus kami ke laga berikutnya melawan Newcastle United di Piala FA".

Pelatih asal Spanyol itu juga menilai performa timnya sebenarnya cukup baik sepanjang pertandingan.

City mendominasi jalannya laga dengan total 21 tembakan, lima di antaranya menjadi peluang emas—dua kali lebih banyak dibandingkan peluang yang diciptakan Forest.

“Ada pertandingan di mana kami mungkin tidak pantas menang, tetapi hari ini secara keseluruhan kami bermain baik selama lebih dari 90 menit,” kata Guardiola.

Namun hasil imbang tersebut tetap berdampak pada posisi City dalam perebutan gelar. Mereka kini tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen Arsenal yang pada laga lain menang 1-0 di markas Brighton & Hove Albion.

Situasi itu membuat Manchester City harus segera bangkit jika tidak ingin semakin tertinggal dalam perburuan trofi Liga Inggris musim ini.