Bukan Pegolf Profesional, Penampilan Niall Horan 'Ex-One Direction' di Augusta National Boleh Juga

Golf dan selebritas tampaknya berjalan beriringan di era modern, seiring olahraga ini kembali menikmati lonjakan popularitas yang sudah lama tidak terlihat.

Golf memang selalu menjadi olahraga besar, tetapi dengan bangkitnya YouTube serta keterlibatan nama-nama besar di Amerika seperti Steph Curry dan, belakangan ini, LeBron James, hal tersebut menunjukkan betapa luas dan besarnya daya tarik golf saat ini.

Tentu saja, sosok-sosok seperti Michael Jordan dan Justin Timberlake juga dikenal sebagai penggemar golf, seiring tokoh-tokoh penting dari berbagai industri mulai terjun ke olahraga ini.

Salah satu figur yang dalam beberapa tahun terakhir mulai menekuni golf adalah mantan personel band One Direction, Niall Horan.

Penyanyi asal Irlandia itu kerap tampil dan ambil bagian dalam berbagai turnamen pro-am dalam beberapa tahun terakhir dan, secara objektif, ia merupakan pegolf yang lebih dari sekadar mampu.

Meski begitu, ia tetap bukan seorang profesional dan, seperti kebanyakan pegolf amatir, inkonsistensi tetap kerap muncul.

Namun demikian, Horan termasuk orang-orang beruntung yang pernah bermain di Augusta National. Ketika membahas skor yang ia catatkan di lapangan tuan rumah turnamen The Masters tersebut, hasilnya terbilang cukup mengesankan.

Performa Niall Horan saat bermain golf di Augusta National

Horan dikenal sebagai pegolf yang sangat antusias dan telah menghabiskan waktu cukup lama dalam beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan serta mengasah kemampuannya.

Sebagai bagian dari gaya hidup selebritas, ia mendapatkan kesempatan yang tidak dimiliki kebanyakan orang, salah satunya adalah kesempatan bermain di Augusta National.

Ketika pertama kali mendapat kesempatan tersebut, Horan tampil cukup baik.

“Hal-hal yang bisa saya lakukan lewat golf itu benar-benar luar biasa. Tapi ya, saya cukup beruntung bisa bermain di Augusta beberapa kali sekarang. Kamu tahu rasanya bermain di sebuah lapangan lalu berkata, ‘oke, sudah saya lakukan, checklist selesai’, tapi lapangan ini benar-benar berada di planet yang berbeda. Tidak ada yang seperti ini di dunia. Ini seperti gambaran surga,” ungkap Horan sebelumnya.

“Pertama kali saya bermain di sana, saya berdiri di hole ke-18 dengan target par untuk mencetak skor 78, tetapi justru melakukan double bogey di hole terakhir. Saya mencetak skor 80, yang sebenarnya tidak terlalu buruk, delapan over par. Tapi sekarang saya pegolf yang jauh lebih baik, jadi target besar saya adalah menembus angka 80."

“Jika kamu memperlakukannya seperti Lapangan Golf biasa, sebenarnya lapangan ini bisa dimainkan untuk mencetak skor. Tapi sangat sulit untuk menganggapnya sekadar lapangan biasa. Saat kamu berdiri di tee pertama, pegangan stikmu jadi lebih kencang dan semuanya terasa tegang, karena kamu selalu ingin bermain bagus di lapangan hebat. Kamu justru terbebani hanya dengan memikirkannya.”

Seiring The Masters perlahan mendekat saat kita melaju menuju tahun 2026, akan menarik untuk melihat apakah Horan benar-benar mampu mencatatkan skor di bawah 80 jika kembali bermain di sana.

Jika itu terjadi, ia layak disebut sebagai pegolf yang benar-benar mumpuni.