Messi Tak Jadi Starter Kontra Yordania, Scaloni Beri Kesempatan Pemain Pelapis

Lionel Messi dipastikan tidak akan menjadi starter saat Argentina menghadapi Yordania pada laga terakhir Grup J Piala Dunia 2026 di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Minggu pagi WIB. Pelatih Lionel Scaloni memilih mengistirahatkan Messi setelah La Albiceleste memastikan tiket ke babak 32 besar sebagai juara grup.

Messi sejauh ini menjadi pemain paling bersinar di turnamen. Seluruh lima gol Argentina di Piala Dunia 2026 berasal dari kapten berusia 39 tahun, menjadikannya top skor sementara.

Scaloni memastikan Messi tetap akan ambil bagian dalam pertandingan, hanya saja tidak sejak menit pertama. Ia membuka peluang memasukkan megabintang Inter Miami itu setelah jeda.

"Leo akan berada di bangku cadangan. Saya masih belum akan mengumumkan susunan pemain terakhir, tetapi Leo akan masuk bermain nanti," kata Scaloni, dikutip dari laman resmi FIFA, Sabtu.

Scaloni memiliki ruang melakukan rotasi karena Argentina sudah memastikan posisi puncak Grup J. Selain menjaga kondisi para pemain inti menjelang fase gugur, laga kontra Yordania juga dimanfaatkan untuk memberikan kesempatan kepada pemain yang minim menit bermain.

Meski menurunkan sejumlah pemain pelapis, pelatih berusia 48 tahun itu menegaskan identitas permainan Argentina tidak akan berubah. Ia menegaskan seluruh pemain di dalam skuadnya memiliki kualitas untuk mempertahankan standar permainan tim.

"Saya pikir ketika ada kesempatan, banyak pemain hebat yang juga pantas mendapatkan kesempatan bermain. Ide kami adalah agar tim tetap bermain dengan cara yang sama," katanya. 

Keputusan mengistirahatkan Messi juga menjadi bagian dari strategi menjaga kebugaran La Pulga. Selain memimpin daftar top skor Piala Dunia 2026 dengan lima gol, Messi juga telah mengoleksi 18 gol sepanjang penampilannya di putaran final Piala Dunia, menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.

Di kubu lawan, Yordania yang sudah dipastikan tersingkir bertekad menutup debut mereka di Piala Dunia dengan hasil positif sekaligus memburu poin pertama.

Pelatih tim berjuluk Al-Nashama, Jamal Sellami tidak terlalu memikirkan line-up Argentina. Baginya, kekuatan juara bertahan tidak hanya bergantung pada Messi, tetapi juga kualitas merata para pemain lainnya dalam skuad.

"Kami sama sekali tidak tahu apa yang akan dilakukan pelatih Argentina terkait susunan pemainnya. Namun siapa pun pemain yang diturunkan, Argentina adalah tim yang luar biasa dan setiap pemain pantas berada di tim tersebut," tandas Jamal Sellami.