Kisah Emosional di Balik Gelang Timnas Portugal untuk Mendiang Diogo Jota

Timnas Portugal datang ke Piala Dunia 2026 bukan hanya memburu gelar juara dunia pertama dalam sejarah mereka. Di balik target tersebut, skuad Selecao juga membawa misi emosional menyentuh hati, mengenang sosok mendiang Diogo Jota.

Menjelang dimulainya turnamen di Amerika Utara, seluruh Pemain Portugal, termasuk kapten Cristiano Ronaldo, mengenakan gelang peringatan khusus saat menjalani sesi latihan di Miami. Atribut tersebut bukan sekadar aksesori biasa, melainkan simbol penghormatan kepada Diogo Jota yang meninggal dunia akibat kecelakaan mobil pada tahun lalu.

Kepergian mantan penyerang Liverpool itu meninggalkan luka mendalam bagi keluarga besar sepak bola Portugal. Karena itulah, para pemain sepakat membawa kenangan tentang Jota sepanjang perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.

Gelang yang dikenakan para pemain Portugal menjadi simbol solidaritas sekaligus sumber motivasi tambahan bagi skuad asuhan Roberto Martinez selama turnamen berlangsung. Nama Jota bahkan turut disematkan dalam desain gelang sebagai bentuk penghargaan atas kontribusinya untuk timnas.

Gagasan penggunaan gelang peringatan ini berawal saat skuad Roberto Martinez mengadakan pertemuan dengan Perdana Menteri Portugal, Luis Montenegro, sebelum bertolak menuju Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Gelandang Portugal dan Paris Saint-Germain, Vitinha, mengungkapkan gelang tersebut diberikan langsung Montenegro sebagai hadiah khusus untuk seluruh delegasi timnas. Aksesori itu juga telah disesuaikan dengan regulasi FIFA sehingga dapat digunakan dalam pertandingan resmi.

Manajemen tim memberi kebebasan kepada seluruh pemain untuk menentukan apakah gelang itu akan digunakan atau tidak. Keputusan yang muncul justru menunjukkan kuatnya rasa kebersamaan di dalam skuad Portugal.

Kesepakatan bulat tersebut menegaskan betapa besar pengaruh Diogo Jota bagi rekan-rekannya, baik di dalam maupun di luar lapangan. 

Sosoknya dikenal sebagai pembawa energi positif di ruang ganti dan menjadi figur menyenangkan.

Portugal berencana mengenakan gelang penghormatan itu sepanjang kiprah mereka di Piala Dunia 2026, dimulai dari laga pembuka Grup K melawan RD Kongo. 

Para pemain berharap simbol tersebut dapat menjaga semangat persatuan dan memperkuat motivasi tim dalam menghadapi tekanan kompetisi terbesar dunia.

Selama membela tim nasional, Jota mencatatkan 49 penampilan dan menyumbang 14 gol, menjadikannya salah satu penyerang penting di generasinya.

Kini, meski tak lagi berada di lapangan, nama Diogo Jota tetap ikut berjuang bersama Portugal.