James Trafford Resmi Gabung Leeds United, Jadi Kiper Inggris Termahal Sepanjang Sejarah

Leeds United resmi mengumumkan perekrutan kiper timnas Inggris James Trafford dari Manchester City pada Kamis (6/8/2026) waktu setempat.

Penjaga gawang berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun hingga Juni 2031 dalam transfer bernilai sekitar 40 juta poundsterling (sekitar Rp860 miliar), yang memecahkan rekor pembelian klub sekaligus menjadikannya kiper Britania Raya termahal sepanjang sejarah.

Meski nominal resmi tidak diumumkan Leeds United maupun Manchester City, sejumlah media Inggris menyebut nilai transfer mencapai sekitar 40 juta poundsterling di luar bonus.

Dalam kesepakatan tersebut, Manchester City juga dilaporkan mempertahankan klausul 20 persen dari keuntungan penjualan berikutnya (sell-on clause) serta hak menyamai tawaran klub lain (matching rights) apabila Trafford dijual pada masa mendatang.

Leeds Cari Kiper Utama, Trafford Ingin Bermain Reguler

Transfer ini menguntungkan kedua belah pihak.

Leeds membutuhkan sosok penjaga gawang utama untuk memperkuat lini pertahanan menghadapi Premier League 2026/2027, sementara Trafford ingin mendapatkan menit bermain lebih banyak setelah kesulitan mengamankan posisi inti di Manchester City.

Sejak kembali ke Etihad Stadium pada musim panas 2025 melalui klausul pembelian kembali dari Burnley, Trafford sempat menjadi starter pada awal musim.

Namun, kedatangan Gianluigi Donnarumma membuatnya lebih sering menghuni bangku cadangan dan hanya tampil secara reguler di kompetisi piala. Sepanjang musim lalu, ia mencatatkan 17 penampilan di semua ajang bersama Manchester City.

Meski minim kesempatan bermain, Trafford tetap masuk dalam skuad timnas Inggris pilihan Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026.

Trafford: Kini Saatnya Fokus Bersama Leeds

Usai diperkenalkan sebagai pemain baru Leeds United, Trafford mengaku lega proses transfer akhirnya rampung.

"Saya tahu kemampuan saya sendiri. Saya selalu berusaha memberikan yang terbaik dan menikmati setiap pertandingan. Saya sangat senang semuanya akhirnya selesai sehingga sekarang bisa fokus mempersiapkan musim baru dan bergabung dengan rekan-rekan setim," ujar Trafford.

Manajer Daniel Farke diyakini melihat Trafford sebagai fondasi penting dalam proyek jangka panjang Leeds setelah klub berhasil bertahan di Premier League musim lalu.

Lulusan Akademi Manchester City

Trafford merupakan produk akademi Manchester City.

Sebelum menembus level tertinggi, ia menjalani masa peminjaman di Accrington Stanley dan Bolton Wanderers. Pada 2023, Burnley merekrutnya secara permanen sebelum Manchester City mengaktifkan klausul pembelian kembali pada 2025.

Namun, persaingan ketat di bawah mistar gawang membuat Trafford memilih menerima tantangan baru bersama Leeds demi memperoleh kesempatan bermain secara reguler.

Rekrutan Ketiga Leeds Musim Panas Ini

James Trafford menjadi rekrutan permanen ketiga Leeds United pada bursa transfer musim panas 2026 setelah kedatangan Harry Wilson dan Tarik Muharemovic.

Leeds menutup musim lalu di posisi ke-14 Premier League dan akan mengawali kompetisi 2026/2027 dengan menghadapi Nottingham Forest pada 22 Agustus.

Manajemen berharap kehadiran Trafford mampu meningkatkan soliditas pertahanan sekaligus menjadi investasi jangka panjang bagi klub.