Herdman Bidik Juara FIFA ASEAN untuk Buktikan Indonesia Terbaik di Asia Tenggara

Pelatih Tim Nasional Indonesia John Herdman menetapkan target ambisius untuk skuad Garuda. Ia menegaskan Indonesia harus mampu menjuarai FIFA ASEAN sebagai langkah penting dalam membangun mental juara sekaligus menegaskan status sebagai kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara.

Herdman mengatakan fokusnya saat ini tertuju pada dua turnamen, yaitu Piala AFF dan FIFA ASEAN. Menurut pelatih asal Kanada, kedua kompetisi itu memiliki nilai strategis dalam perkembangan tim nasional.

"FIFA ASEAN adalah turnamen yang harus kita menangkan untuk menunjukkan bahwa kita berada di puncak di Asia Tenggara. Dan ini adalah langkah penting yang perlu kita ambil, dan untuk membawa pulang trofi sekarang," ujarnya setelah bertemu Presiden Prabowo Subianto di Hambalang, Kabupaten Bogor.

Target itu sejalan dengan ambisi besar yang sedang dibangun dalam Sepak Bola Indonesia. Herdman mengungkapkan visi Presiden Prabowo sama dengan jutaan pendukung Garuda yang mendambakan Indonesia bermain di putaran final Piala Dunia.

Menurut Herdman, FIFA ASEAN adalah panggung untuk mengumpulkan para pemain terbaik Indonesia dan membentuk tim kompetitif di level lebih tinggi.

Keberhasilan menjadi juara FIFA ASEAN, lanjutnya, akan menjadi pernyataan kuat bahwa Indonesia layak diperhitungkan sebagai kekuatan utama di kawasan.

"Kita menghadapi turnamen AFF yang akan datang segera. Dan kemudian, seperti yang dijelaskan Pak Thohir, kita menghadapi FIFA ASEAN yang akan datang, yang menurut saya kedua turnamen tersebut sangat menarik bagi kita," kata Herdman.

Bagi Herdman, Piala AFF bukan sekadar ajang untuk mengejar prestasi. Turnamen itu menjadi kesempatan untuk menguji kualitas para pemain lokal di level internasional dan melihat sejauh mana mereka mampu bersaing menghadapi tekanan pertandingan kompetitif.

Pertemuan dengan Presiden menjadi momen penting bagi Herdman sejak resmi menangani Timnas Indonesia. Dalam kesempatan itu, ia didampingi Menteri Pemuda dan Olahraga yang juga Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.

"Beliau adalah salah satu dari 280 juta orang yang ingin kita lolos ke Piala Dunia tahun 2030. Semua yang kita lakukan, setiap hari kita bangun, kita terobsesi dengan kualifikasi itu, karena itu akan mengubah segalanya di negara kita selamanya," ungkap Herdman.

Menurut Herdman, seluruh elemen tim nasional saat ini bekerja dengan satu tujuan besar, membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia 2030. Ambisi tersebut menjadi motivasi utama dalam setiap program yang dijalankan tim pelatih maupun federasi.

Baginya, dukungan pemerintah dan masyarakat Indonesia menjadi fondasi penting dalam perjalanan tim nasional. Ia melihat antusiasme publik pada sepak bola nasional sebagai modal besar untuk mendorong kemajuan skuad Garuda.

Dengan target menjuarai FIFA ASEAN dan mimpi besar menuju Piala Dunia 2030, era baru Timnas Indonesia memasuki fase penuh ekspektasi. Herdman tidak hanya dituntut menghadirkan trofi dalam waktu dekat, tetapi juga membangun fondasi kuat agar sepak bola Indonesia mencapai level yang belum pernah diraih sebelumnya.***