Herdman Incar Sejarah Baru: Timnas Indonesia Bidik Kemenangan atas Tim Eropa

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan timnya harus menemukan cara untuk meraih kemenangan saat menghadapi Bulgaria dalam laga terakhir FIFA Series 2026. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin, 30 Maret 2026, malam.

Herdman mengakui persiapan timnya jauh dari ideal. Waktu yang terbatas serta kondisi pemain yang baru bergabung menjadi tantangan tersendiri jelang laga penting ini.

"Suporter juga harus memahami bahwa kami hanya punya waktu dua hari. Para pemain datang terlambat, berada di siklus tidur yang berbeda, dan kami hanya menjalani dua sesi latihan bersama. Ini langkah kecil, tapi juga langkah besar untuk bisa disiplin menghadapi tim seperti Bulgaria. Kami harus menemukan cara untuk menang," kata Herdman di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu, 29 Maret 2026, setelah memimpin sesi latihan timnya.

Dari sisi kualitas, Bulgaria dinilai berada di atas lawan Indonesia sebelumnya, Saint Kitts and Nevis national football team, yang berhasil dikalahkan dengan skor 4-0. Selain itu, Bulgaria juga unggul pengalaman di level internasional.

Perbedaan juga terlihat dari Peringkat FIFA, di mana Bulgaria berada di posisi 87 dunia, sementara Indonesia masih di peringkat 122.

Herdman secara khusus menyoroti ancaman dari sektor sayap tim lawan. Ia menyebut permainan Bulgaria sangat berbahaya ketika mampu menemukan ritme.

"Ya, pemain sayap mereka sangat berbahaya. Mereka membangun permainan dengan kombinasi segitiga di sisi lapangan. Jika mereka menemukan ritme, itu bisa sangat menyulitkan kami. Jadi kami harus menghentikan ritme dan kombinasi mereka di sisi lapangan. Itu sangat penting dalam pertandingan ini," ungkap dia.

Pelatih asal Kanada tersebut sebelumnya mencatat debut manis bersama Indonesia setelah membawa timnya menang telak atas Saint Kitts dan Nevis. Namun, ia menegaskan bahwa tantangan melawan Bulgaria akan jauh berbeda.

Tim asuhan Aleksandar Dimitrov disebut memiliki keunggulan fisik serta organisasi permainan yang lebih rapi.

Karena itu, Herdman menekankan pentingnya memulai pertandingan dengan intensitas tinggi sejak menit awal agar tidak tertekan.

"Jadi persiapan kami adalah pertama, kami harus memulai laga dengan lebih kuat dibanding saat melawan Saint Kitts. Jika kami memulai lambat seperti sebelumnya, kami akan dihukum. Melawan tim seperti ini, tidak ada jalan kembali. Jika mereka mencetak gol lebih dulu, mereka tahu cara menutup pertandingan," kata mantan pelatih timnas Kanada tersebut.

Ia pun berharap timnya mampu mencetak sejarah dengan meraih kemenangan perdana atas tim Eropa.

"Semoga kami bisa meraih kemenangan pertama melawan tim Eropa dalam sejarah," ujarnya menambahkan.