Jadwal Berat Timnas Indonesia di Piala Asia 2027, Langsung Hadapi Raksasa

Tim Nasional Indonesia akan menghadapi ujian berat pada fase grup AFC Asian Cup 2027 di Arab Saudi. Pada laga pembuka skuad Garuda akan menghadapi Jepang di Prince Abdullah Al Faisal Sport City, pada 11 Januari 2027. 

Indonesia tergabung di Grup F bersama dua kekuatan utama Asia, Jepang dan Qatar, sebelum menutup fase grup melawan rival regional, Thailand.

Pertandingan kontra Jepang menjadi tantangan besar, mengingat Jepang merupakan salah satu tim tersukses dalam sejarah Piala Asia.

Laga tersebut menjadi pertemuan keempat Indonesia melawan Jepang dalam tiga tahun terakhir. Sebelumnya, Garuda kalah 1-3 di ajang AFC Asian Cup 2023 di Qatar ketika masih dilatih Shin Tae-yong. Satu-satunya gol Indonesia pada laga itu dicetak Sandy Walsh.

Dua pertemuan berikutnya pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Indonesia kalah 0-4 saat masih berada di bawah arahan Shin Tae-yong dan kembali kalah 0-6 di era pelatih Patrick Kluivert.

Setelah menghadapi Jepang, Indonesia kembali menjalani partai sulit melawan Qatar pada 16 Januari di Stadion Aramco. Qatar berstatus juara bertahan sekaligus negara yang sudah dua kali menjuarai Piala Asia.

Jadwal padat dan kualitas lawan menempatkan Indonesia di salah satu grup terberat dalam turnamen ini. Namun, duel menghadapi Jepang dan Qatar juga menjadi kesempatan penting untuk mengukur perkembangan skuad Garuda di level tertinggi Asia.

Indonesia kemudian akan memainkan laga terakhir grup melawan Thailand pada 20 Januari di King Abdullah Sports City berkapasitas 60 ribu penonton. 

Format kompetisi memberi peluang bagi dua tim teratas setiap grup dan empat peringkat ketiga terbaik untuk lolos ke babak 16 besar yang akan dimainkan pada 22-25 Januari. 

Setelah itu, turnamen berlanjut ke perempat final pada 28 dan 29 Januari, semifinal pada 1 dan 2 Februari, hingga final yang akan berlangsung 5 Februari di King Fahd Sports City.

Indonesia datang ke Piala Asia 2027 dengan modal sejarah baru setelah untuk pertama kalinya lolos dari fase grup pada edisi 2023 sebelum dihentikan Australia di babak 16 besar.

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menilai turnamen ini menjadi bagian penting dalam proses perkembangan Garuda menuju target yang lebih besar.

"Fase grup ini akan sangat kompetitif bagi Indonesia. Ini akan menjadi tantangan besar, tetapi juga peluang besar bagi kami untuk terus berkembang sebagai negara dan menunjukkan kepada para pendukung bahwa kami berada di jalur yang tepat menuju Piala Dunia 2030," kata Herdman.