Brace Declan Rice Bawa Arsenal Bertahan di Puncak Klasemen Liga Inggris

Arsenal menunjukkan mental juara saat menaklukkan Bournemouth dengan skor 3-2 pada pekan ke-20 Liga Inggris 2025/26. Bertanding di Vitality Stadium, Minggu, 4 Januari 2025, dini hari WIB, The Gunners sukses membawa pulang tiga poin krusial dari laga tandang yang berlangsung ketat dan penuh tekanan.

Declan Rice tampil sebagai pembeda dalam pertandingan ini. Gelandang andalan Timnas Inggris tersebut mencetak dua gol penting yang memastikan Arsenal tetap kokoh di puncak klasemen. Satu gol lain Arsenal dicetak oleh Gabriel Magalhaes, sementara Bournemouth membalas lewat Evanilson dan Kroupi.

Tambahan tiga poin membuat pasukan Mikel Arteta semakin nyaman memimpin klasemen sementara dengan koleksi 48 poin. Arsenal kini unggul enam angka dari Aston Villa yang membuntuti di posisi kedua. Di sisi lain, Bournemouth masih tertahan di peringkat ke-15 dengan raihan 23 poin.

Bournemouth membuka laga dengan intensitas tinggi dan langsung mengejutkan Arsenal. Baru sepuluh menit pertandingan berjalan, kesalahan Gabriel dalam membaca arah bola dimanfaatkan Evanilson untuk mencetak gol pembuka. Striker tuan rumah itu melepaskan tembakan cepat yang tak mampu dibendung David Raya.

Arsenal merespons dengan karakter tim besar. Enam menit berselang, Gabriel menebus kesalahannya lewat gol penyama kedudukan. Berawal dari situasi bola mati, bek asal Brasil tersebut sigap menyambar bola liar di kotak penalti untuk mengubah skor menjadi 1-1.

Setelah gol tersebut, Bournemouth tak mengendurkan tekanan. Marcus Tavernier menjadi motor serangan tuan rumah dengan beberapa peluang berbahaya. Sundulannya pada menit ke-23 masih melebar, disusul tendangan bebas Justin Kluivert yang belum menemui sasaran. Hingga turun minum, kedua tim gagal menambah gol dan skor tetap imbang.

Memasuki babak kedua, Arsenal tampil lebih terorganisasi dan efisien. Dominasi lini tengah mulai terasa, terutama lewat peran Martin Odegaard sebagai pengatur tempo. Pada menit ke-54, umpan Odegaard sukses dimaksimalkan Declan Rice lewat tembakan mendatar ke sudut kanan bawah gawang Bournemouth.

Momentum sepenuhnya beralih ke Arsenal. Tekanan berkelanjutan kembali berbuah hasil pada menit ke-71. Kombinasi cepat Odegaard dan Bukayo Saka diakhiri Rice dengan penyelesaian tenang di dalam kotak penalti. Gol kedua Rice membawa Arsenal unggul 3-1.

Bournemouth sempat memberi harapan lewat gol balasan Kroupi pada menit ke-76. Tembakan jarak jauhnya mengarah ke sudut kiri gawang dan tak mampu dijangkau Raya. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, Arsenal mampu menjaga keunggulan berkat disiplin lini belakang dan penguasaan bola yang matang.

Kemenangan ini menegaskan konsistensi Arsenal dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini. Di tengah jadwal padat dan tekanan persaingan, performa solid serta kontribusi pemain kunci seperti Declan Rice menjadi modal penting bagi The Gunners untuk terus melaju di jalur juara.