Pimpin Kroasia di Piala Dunia 2026, Luka Modric Susul Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi 

Nama Luka Modric kembali menjadi sorotan setelah dipastikan memimpin skuad Timnas Kroasia di Piala Dunia 2026. Gelandang AC Milan itu menambah daftar pemain veteran yang masih mampu bersaing di turnamen terbesar Sepak Bola Dunia bersama Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, dan Manuel Neuer.

Keputusan tersebut diumumkan pelatih Kroasia Zlatko Dalic saat merilis daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026. Dalic mempertahankan seluruh nama yang sebelumnya masuk dalam skuad sementara dan hanya mencoret tujuh pemain cadangan.

Modric yang saat ini berusia 40 tahun masih dipercaya menjadi pemimpin utama tim yang dalam satu dekade terakhir menjelma sebagai kekuatan besar Sepak Bola Eropa.

Perjalanan gelandang legendaris Kroasia itu bersama timnas sudah menghadirkan sejumlah pencapaian bersejarah. 

Peraih Ballon d'Or 2018 itu sukses mengantar Kroasia mencapai final Piala Dunia 2018 di Rusia sebelum akhirnya menjadi runner-up. 

Empat tahun kemudian, ia kembali membawa negaranya naik podium dengan finis di peringkat ketiga Piala Dunia 2022 di Qatar.

Kini, kesempatan terakhir terbuka bagi Modric untuk melengkapi karier internasionalnya dengan trofi yang selama ini belum diraih. 

Ambisi itu akan dibawa bersama skuad Kroasia yang memadukan pengalaman dan talenta muda di berbagai lini.

Di sektor pertahanan, Kroasia masih mengandalkan bek Manchester City, Josko Gvardiol. Selain itu, perhatian juga tertuju kepada Luka Vuskovic, bek muda yang tengah menjalani masa peminjaman di Hamburg SV.

Lini tengah tetap menjadi kekuatan utama Kroasia dengan kehadiran Modric. Ia akan berkolaborasi dengan Mateo Kovacic, Mario Pasalic, serta sejumlah gelandang berpengalaman lainnya dari kompetisi elite Eropa.

Sementara di lini depan, Zlatko Dalic masih mempercayakan peran penting kepada para pemain senior seperti Ivan Perisic dan Andrej Kramaric. Mereka akan mendapat dukungan dari Ante Budimir, Marco Pasalic, Petar Musa, serta Igor Matanovic dalam upaya membongkar pertahanan lawan.

Tantangan Kroasia sudah dimulai di fase grup. Vatreni tergabung di Grup L bersama Inggris, Ghana, dan Panama. Persaingan ketat diprediksi terjadi sejak pertandingan pertama dalam perebutan tiket menuju fase gugur.

Di tengah ketatnya persaingan, kehadiran Modric menjadi simbol pengalaman dan ketenangan bagi Kroasia. Seperti Cristiano Ronaldo bersama Portugal, Lionel Messi (Argentina), dan Manuel Neuer (Jerman), Modric akan kembali membuktikan bahwa usia bukan penghalang untuk tetap bersinar di level tertinggi.

Daftar Skuad Kroasia untuk Piala Dunia 2026

Kiper 
Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb)
Dominik Kotarski (Copenhagen)
Ivor Pandur (Hull City)

Bek
Josko Gvardiol (Manchester City)
Duje Caleta-Car (Real Sociedad)
Josip Sutalo (Ajax)
Josip Stanisic (Bayern Munich)
Marin Pongracic (Fiorentina)
Kristijan Jakic (Augsburg)
Martin Erlic (Midtjylland)
Luka Vuskovic (Hamburg SV).

Gelandang
Luka Modric (Milan)
Mateo Kovacic (Manchester City)
Mario Pasalic (Atalanta)
Nikola Vlasic (Torino)
Luka Sucic (Real Sociedad)
Martin Baturina (Como)
Petar Sucic (Inter Milan)
Nikola Moro (Bologna)
Toni Fruk (Rijeka).

Penyerang
Ivan Perisic (PSV Eindhoven)
Andrej Kramaric (Hoffenheim)
Ante Budimir (Osasuna)
Marco Pasalic (Orlando City)
Petar Musa (FC Dallas)
Igor Matanovic (Freiburg)