Italia Dekati Tiket Piala Dunia 2026, Ditantang Bosnia-Herzegovina di Final Playoff

Timnas Italia semakin dekat ke panggung Piala Dunia 2026 usai menyingkirkan Irlandia Utara dengan skor akhir 2-0 pada semifinal play-off jalur A Kualifikasi Zona Eropa di Stadion Gewiss, Bergamo, Jumat 27 Maret dinihari WIB.

Kemenangan ini menjadi langkah penting bagi Gli Azzurri yang tengah berupaya menghapus trauma kegagalan lolos ke dua edisi Piala Dunia sebelumnya.

Italia langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Moise Kean membuka peluang pertama Italia, namun tembakannya masih mampu diblok lini pertahanan Irlandia Utara.

Tekanan berlanjut. Sandro Tonali mengancam lewat sundulan, tetapi bola masih melenceng dari sasaran. Begitu pula percobaan Federico Dimarco masih bisa digagalkan penjaga gawang Pierce Charles.

Meski mendominasi sepanjang babak pertama, Italia gagal mencetak gol. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.

Tekanan Italia akhirnya berbuah gol di babak kedua. Tonali memecah kebuntuan di menit ke-56, setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang Irlandia Utara. Italia unggul 1-0.

Unggul satu gol, Italia tak mengendurkan tempo. Hasilnya, Kean menggandakan keunggulan menjadi 2-0 di menit ke-80, setelah mengkonversi umpan silang akurat Tonali menjadi gol.

Di sisa waktu pertandingan, Italia tetap mendominasi, sementara Irlandia Utara kesulitan keluar dari tekanan. Skor 2-0 bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.

Selanjutnya, skuad Gennaro Gattuso akan menghadapi Bosnia-Herzegovina di partai final jalur A setelah lawannya itu menyingkirkan Wales lewat drama adu penalti 4-2. Laga final dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 1 April WIB.

Jika menang di final jalur A nanti, Italia akan melenggang ke putaran final Piala Dunia 2026, sekaligus menghapus trauma atas kegagalan di dua edisi sebelumnya.