Tak Mau Ulangi Trauma Playoff Piala Dunia, Gattuso Panggil Verratti dan Chiesa
Sumber: FIGC
Pelatih Timnas Italia Gennaro Gattuso dikabarkan menanggil dua pemain berpengalaman ke dalam skuad sementara Timnas Gli Azzurri jelang laga Playoff Piala Dunia 2026. Dua figur itu adalah Marco Verratti dan Federico Chiesa.
Italia menatap duel hidup-mati melawan Timnas Irlandia Utara pada 26 Maret 2026 di Stadion Atleti Azzurri d'Italia.
Laga ini menjadi penentu apakah Gli Azzurri akhirnya kembali ke panggung Piala Dunia 2026 setelah dua edisi terakhir berakhir dengan kegagalan pahit.
BACA JUGA
Italia Terlempar dari 10 Besar Ranking FIFA di Bawah Maroko, Peta Kekuatan Jelang Piala Dunia 2026 Berubah
Dari MLS hingga Piala Dunia, Lionel Messi Bisa Sapu Bersih 7 Gelar di Tahun 2026?
Jakarta Disambangi Trofi Asli Piala Dunia dalam Tur Global ke 75 Kota di Dunia
Bayang-bayang masa lalu masih menghantui Italia. Pada playoff Piala Dunia 2018, skuad asuhan Gian Piero Ventura disingkirkan Timnas Swedia.
Empat tahun kemudian, tragedi kembali terulang. Kali ini tim racikan Roberto Mancini dihentikan secara mengejutkan Timnas Makedonia Utara dalam playoff Piala Dunia 2022.
Bayang-bayang Kelam Playoff
Catatan kelam tersebut membuat duel melawan Irlandia Utara terasa jauh lebih penting bagi Italia. Gli Azzurri jelas tak ingin mencatat sejarah buruk dengan gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Karena itu, Gattuso membutuhkan skuad yang tidak hanya berkualitas, tetapi juga memiliki pengalaman menghadapi tekanan besar.
Menurut laporan Tuttosport, Gattuso diyakini akan memanggil nama veteran Marco Verratti (33 tahun) ke dalam skuad sementara Italia menuju laga playoff Piala Dunia 2026.
Jika benar terjadi, pemanggilan tersebut akan menjadi yang pertama bagi Verratti dalam hampir tiga tahun terakhir.
Gelandang yang kini memperkuat Al Duhail itu terakhir kali berseragam Timnas Italia pada laga perebutan tempat ketiga UEFA Nations League melawan Timnas Belanda pada Juni 2023.
Sebelumnya, Verratti dikenal sebagai salah satu pilar penting Azzurri saat masih membela Paris Saint‑Germain dan Pescara di level klub.
Gattuso Butuh Garansi
Selain Verratti, figur penting lain yang juga dikabarkan masuk dalam radar Gattuso adalah Federico Chiesa.
Pemain yang kini memperkuat Liverpool tersebut bahkan sempat ditemui langsung Gattuso dalam sebuah jamuan makan malam di London beberapa waktu lalu.
Seperti Verratti, Chiesa merupakan bagian dari generasi emas Italia yang menjuarai Euro 2020 di bawah arahan Roberto Mancini.
Namun sejak Euro 2024, Chiesa belum kembali mengenakan seragam Azzurri. Menurut laporan Tuttosport, keputusan akhir mengenai pemanggilan sang winger akan diambil sekitar 10 hari sebelum skuad resmi berkumpul.
Gattuso tampaknya tak ingin mengambil risiko ketika laga besar menanti timnya. Ia ingin skuad Italia diisi pemain yang benar-benar mampu memberikan jaminan kualitas dan pengalaman.
"Karena ketika kapal terancam karam, jelas, Gattuso lebih memilih tidak mengandalkan antusiasme pemain muda atau sinyal dari Liga Italia melainkan sebuah kepastian lama,” tulis jurnalis Marco Conterio dari Tuttomercatoweb.
Dengan tekanan besar, keputusan Gattuso memanggil kembali pemain berpengalaman bisa menjadi kunci bagi Italia untuk menghapus trauma kegagalan di dua edisi Piala Dunia sebelumnya.
