Michael Carrick Boleh Bangga, Tiga Kemenangan Beruntun Manchester United Bukan Kebetulan

Manchester United terus menunjukkan tren positif dalam perburuan zona Liga Champions. Menjamu Fulham di Old Trafford, pada Minggu, 1 Januari 2026, waktu setempat, skuat asuhan The Red Devils sukses mengamankan kemenangan tipis namun krusial dengan skor 3-2. Hasil ini melengkapi catatan impresif mereka sejak ditukangi Michael Carrick setelah sebelumnya berhasil menumbangkan raksasa seperti Manchester City dan Arsenal secara berturut-turut.

Laga dimulai dengan tensi tinggi. United langsung mengambil inisiatif serangan dan memetik hasilnya pada menit ke-19. Berawal dari skema bola mati, Bruno Fernandes melepaskan umpan tendangan bebas akurat yang disambut dengan tandukan bertenaga oleh Casemiro. Keunggulan 1-0 ini bertahan hingga jeda, meski Fulham beberapa kali mencoba memberikan perlawanan melalui transisi cepat.

Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan lebih terbuka. Fulham sempat memberikan ancaman serius melalui Harry Wilson, namun kiper muda Senne Lammens tampil sigap di bawah mistar. United justru sempat menjauh pada menit ke-56. Umpan terobosan brilian dari Casemiro berhasil dikonversi menjadi gol lewat sepakan keras Matheus Cunha.

VAR, Penalti, dan Kebangkitan Tim Tamu

Namun, drama sesungguhnya baru dimulai di penghujung laga. Fulham sempat mencetak gol melalui Jorge Cuenca, namun dianulir VAR karena posisi offside. Harapan tim tamu hidup kembali di menit ke-85 setelah Harry Maguire dianggap melakukan pelanggaran terhadap Raul Jimenez di kotak terlarang. Jimenez yang maju sebagai eksekutor sukses memperkecil kedudukan menjadi 2-1.

Memasuki masa injury time, Old Trafford sempat terdiam ketika tendangan spekulasi Kevin dari luar kotak penalti menghujam gawang Lammens di menit ke-90+1. Skor imbang 2-2 tampak akan menjadi hasil akhir laga ini.

Benjamin Sesko: Sang Penentu Kemenangan

Di saat tekanan memuncak, Manchester United menunjukkan mengapa mereka pantas disebut raja comeback. Pada menit ke-90+4, Benjamin Sesko muncul sebagai pahlawan. Memanfaatkan kemelut di depan gawang, striker muda ini melepaskan tembakan yang memastikan tiga poin tetap berada di Manchester.

Kemenangan ini membawa United kembali merangsek ke posisi empat besar klasemen Premier League dengan koleksi 41 poin dari 24 laga. Sementara itu, Fulham harus rela turun ke peringkat kedelapan setelah gagal mempertahankan momentum di menit-menit krusial.