Janice Tjen Jadi Unggulan Kelima di WTA 250 ASB Classic Auckland

Petenis putri Indonesia, Janice Tjen, akan memulai musim 2026 dengan status unggulan kelima pada turnamen WTA 250 ASB Classic yang digelar di Auckland, Selandia Baru. Turnamen ini menjadi ajang pembuka kalender WTA musim baru dan sekaligus panggung penting bagi Janice untuk menguji konsistensinya di level elite.

Mengacu pada laman resmi WTA, Selasa, ASB Classic edisi 2026 akan diikuti kombinasi menarik antara bintang muda yang tengah menanjak dan nama-nama besar tenis dunia. Absennya juara bertahan Clara Tauson dan Coco Gauff yang masing masing memilih tampil di Brisbane dan United Cup membuat persaingan di Auckland terbuka lebar bagi lahirnya juara baru.

Kondisi ini menjadi peluang emas bagi Janice, yang menutup musim 2025 dengan performa impresif. Ia sukses meraih gelar WTA 125 di Jinan serta titel WTA 250 di Chennai, hasil yang mengantarkannya menembus jajaran unggulan pada turnamen pembuka 2026 tersebut.

Namun, jalan Janice tidak akan mudah. Sejumlah talenta muda siap mencuri perhatian, termasuk petenis tuan rumah Lulu Sun. Petenis berusia 24 tahun itu lolos langsung ke undian utama dengan peringkat dunia ke-90 dan akan mendapat dukungan penuh publik Auckland.

Lulu Sun juga tengah berada dalam momentum positif setelah menjuarai WTA 125 Jingshan di China pada September, serta mencapai final turnamen Guangzhou pada Oktober lalu. Capaian sebagai perempat finalis Wimbledon 2024 turut mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain yang patut diwaspadai.

Selain Janice, Asia Tenggara juga akan diwakili oleh Alexandra Eala. Petenis Filipina tersebut mencatatkan debutnya di ASB Classic setelah menorehkan sejarah sebagai petenis Filipina pertama yang menembus peringkat 50 besar dunia pada 2025. Juara Tunggal Putri SEA Games 2025 Thailand itu masih memburu gelar pertamanya di level tur WTA.

Sorotan lain tertuju pada kembalinya Legenda Tenis dunia, Venus Williams. Juara Grand Slam tujuh kali itu menerima wild card untuk tampil di Auckland. Turnamen ini akan menjadi penampilan pertamanya sejak US Open, sekaligus lanjutan comeback-nya setelah kembali bertanding pada Juli lalu usai absen selama 16 bulan. Rekan senegaranya, Sloane Stephens, juara Grand Slam 2016, juga mendapat undangan wild card.

Dari daftar unggulan, petenis Ukraina Elina Svitolina akan memimpin sebagai unggulan pertama. Di belakangnya, petenis Amerika Serikat Emma Navarro menempati unggulan kedua, disusul Iva Jovic di posisi ketiga. Alexandra Eala dan Janice Tjen masing-masing berada di unggulan keempat dan kelima.

Sementara itu, petenis Polandia Magda Linette menghuni unggulan keenam, petenis China Wang Xinyu di unggulan ketujuh, dan petenis Amerika Serikat Peyton Stearns melengkapi daftar unggulan di posisi kedelapan.

Turnamen ASB Classic 2026 akan berlangsung pada pekan pertama Januari, dengan partai final dijadwalkan digelar pada Minggu, 11 Januari 2026. Bagi Janice, ajang ini bukan sekadar pembuka musim, tetapi juga kesempatan strategis untuk mempertegas statusnya sebagai salah satu petenis Asia yang patut diperhitungkan di level WTA.