Duet Mitchell Baker-Thom Haye Menggila pada Laga Perdana Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Timnas Indonesia mengawali Langkah di Piala AFF 2026 dengan kemenangan besar. Bermain di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor, Senin 27 Juli malam WIB, Skuad Garuda menghajar Kamboja 5-1 lewat kombinasi mematikan Mitchell Baker dan Thom Haye.

Baker menjadi bintang lapangan setelah mencetak hattrick pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia. Sementara, Thom Haye menunjukkan kualitasnya sebagai pengatur serangan dengan menyumbangkan tiga assist yang menjadi kunci kemenangan Garuda.

Kolaborasi keduanya terlihat sejak awal pertandingan. Gol pertama Baker tercipta di menit ke-6 melalui situasi bola mati. Umpan Thom Haye ke kotak penalti disambut sundulan Baker untuk menaklukkan kiper Kamboja, Kimhuy Hul.

Gol cepat Baker semakin meningkatkan kepercayaan diri skuad Garuda. Sembilan menit kemudian, Baker kembali mencatatkan namanya di papan skor.

Kali ini, Eliano Reijnders menusuk dari sisi kanan kemudian mengirim umpan yang diselesaikan Baker melalui sontekan dari jarak dekat di menit ke-15. 

Memasuki babak kedua, duet Baker dan Thom Haye kembali menunjukkan efektivitasnya. Di menit ke-56, Baker mencetak gol ketiganya memanfaatkan umpan terukur Haye. 

Bola sundulan Baker mengarah ke sudut kiri gawang Kamboja untuk melengkapi hattrick pada laga debutnya.

Tidak hanya membantu Baker, Haye juga mencatat assist ketiganya melalui skema bola mati. Bola hasil sepak pojok Haye dimaksimalkan Sandy Walsh dengan sundulan akurat untuk membobol gawang Kamboja.

Satu gol Indonesia lainnya dibukukan Jens Raven di menit ke-86. 

"Ini mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaan yang luar biasa. Saya tidak mungkin berada di sini tanpa tim, staf pelatih, dan semua orang yang membantu saya," ujarnya usai pertandingan.

Baker menegaskan keberhasilan mencetak hattrick merupakan hasil kerja keras seluruh anggota tim, bukan semata-mata pencapaian individu.

Menurut dia, kemenangan atas Kamboja menjadi modal penting untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup A.

"Kami akan menikmati kemenangan ini, tetapi kami memiliki pertandingan lagi dalam beberapa hari. Kami harus terus bekerja keras," katanya.

Kemenangan 5-1 ini tidak hanya mengantarkan Indonesia mengawali Piala AFF 2026 dengan tiga poin, tetapi juga memperlihatkan potensi duet Baker dan Thom Haye sebagai senjata utama Garuda. ***