Singkirkan Indonesia, Australia Ditantang Thailand di Final Piala AFF U-19 2026

Partai puncak Piala AFF U-19 2026 atau ASEAN Boys Championship 2026 akhirnya mempertemukan dua tim terbaik sepanjang turnamen. Australia akan berhadapan dengan Thailand pada laga final setelah keduanya sukses melewati rintangan semifinal di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang.

Australia memastikan tiket ke final setelah menundukkan tuan rumah Indonesia dengan skor 1-0 pada Kamis malam. Sementara Thailand melaju dengan lebih meyakinkan setelah menghancurkan Kamboja 4-0 beberapa jam sebelumnya.

Kemenangan Australia atas Indonesia harus diraih dengan kerja keras. Tim asuhan Richard Garcia menghadapi perlawanan sengit dari Skuad Garuda Muda yang tampil disiplin sepanjang pertandingan.

Laga berlangsung dalam tempo tinggi sejak menit awal. Di hadapan 22.628 penonton yang memadati Stadion Utama Sumatera Utara, kedua tim saling menekan dan menciptakan peluang berbahaya.

Hingga wasit Bainazarrov Alimardom asal Kirgistan meniup peluit tanda turun minum, skor tetap bertahan 0-0.

Memasuki babak kedua, pelatih Indonesia Nova Arianto mencoba meningkatkan daya gedor timnya dengan melakukan sejumlah pergantian pemain. 

Theodore Evan Leeming, Nazriel Alfaro Syahdan, dan Eizar Jacob Tanjung ditarik keluar untuk memberi kesempatan kepada Reno Salampessy, Jardim, dan Amar Rayhan Brkic.

Perubahan tersebut mulai memberikan dampak positif terhadap serangan Indonesia. Di menit ke-66, Amar Rayhan Brkic memperoleh peluang setelah menerima umpan dari lini tengah. Namun kesempatan itu gagal dikonversi menjadi gol.

Indonesia kembali mendapatkan peluang di menit ke-79. Dimas Adi Prasetyo menerima umpan matang dari Amar Rayhan Brkic, sontekannya masih melebar ke sisi kanan gawang Australia.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Australia justru memecah kebuntuan. Di menit ke-88, Marcus Edward Neil menjebol gawang Indonesia dan membawa Socceroos Muda unggul 1-0.

Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan sekaligus memastikan langkah Australia menuju final. Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Usai pertandingan, Nova Arianto tetap memberikan apresiasi terhadap perjuangan para pemainnya. Menurutnya, tim menunjukkan perkembangan positif meski harus menelan kekalahan.

"Fokus berikutnya adalah menghadapi Kamboja perebutan juara ketiga.Turnamen ini akan menjadi evaluasi bagi kami untuk bisa lebih baik lagi ke depannya menghadapi prakualifikasi Piala Asia," kata Nova.

Di kubu Australia, Richard Garcia mengaku puas dengan keberhasilan timnya mencapai final meski harus bekerja keras sepanjang pertandingan.

"Sepanjang laga kami terus berusaha membongkar pertahanan lawan dan upaya itu baru berhasil di penghujung laga," katanya.

Thailand Melaju ke Final

Sementara itu, Thailand tampil jauh lebih dominan saat menghadapi Kamboja pada semifinal lainnya. Gajah Perang Muda menang telak 4-0 untuk mengamankan tiket ke partai puncak.

Thailand membuka keunggulan melalui Natthakit Phosri di menit ke-32. Keunggulan mereka bertambah menjelang turun minum lewat gol Itthimon Tippanet pada masa injury time babak pertama.

Kamboja semakin kesulitan setelah harus bermain dengan 10 orang akibat kartu merah pada menit ke-61. Situasi tersebut dimanfaatkan Thailand untuk terus menekan.

Thailand menambah keunggulan menjadi 3-0 melalui sundulan Tippanet di menit ke-80. Menjelang laga berakhir, gol bunuh diri Udom Sean memastikan kemenangan telak 4-0 bagi Thailand.

Thailand akan bertemu Australia di final Piala AFF U-19 2026 di Stadion Utama Sumatera Utara, Sabtu 13 Juni pukul 20.15 WIB.

Sebelum partai final, Indonesia akan lebih dahulu menghadapi Kamboja pada laga perebutan posisi ketiga pada pukul 16.00 WIB.

Bagi Garuda Muda, pertandingan tersebut menjadi kesempatan untuk menutup turnamen dengan hasil positif sekaligus modal berharga menuju agenda penting berikutnya, prakualifikasi Piala Asia.***