Augusta National Jadi Panggung Perebutan Jaket Hijau dan Hadiah Fantastis

Turnamen bergengsi The Masters Tournament kembali menghadirkan persaingan ketat para pegolf terbaik dunia di Augusta National Golf Club. Ajang ini bukan hanya soal perebutan gelar juara, tetapi juga simbol prestise berupa jaket hijau yang ikonik serta hadiah finansial dalam jumlah besar.

Sebagai salah satu major paling prestisius dalam kalender golf, Masters kerap menghadirkan drama, kejutan, hingga kekecewaan bagi sejumlah bintang besar. Salah satu favorit, Bryson DeChambeau, harus tersingkir sebelum akhir pekan usai performanya menurun di tengah sorotan atas komentarnya sebelumnya.

Sementara itu, Rory McIlroy tampil impresif dengan memimpin sejak ronde awal. Ia terus menjaga keunggulan meski mendapat tekanan dari Scottie Scheffler yang hanya terpaut lima pukulan setelah mencatatkan tujuh under par (65) di ronde ketiga.

Selain perebutan gelar, perhatian juga tertuju pada besarnya hadiah yang diperebutkan. Pihak penyelenggara memastikan bahwa edisi tahun ini menjadi turnamen major pria dengan hadiah terbesar sepanjang sejarah. Total prize pool mencapai 22,5 juta dolar AS, meningkat dari 21 juta dolar AS pada tahun sebelumnya. Sang juara dipastikan membawa pulang 4,5 juta dolar AS.

McIlroy sebelumnya mengantongi 4,2 juta dolar AS saat meraih grand slam dalam kariernya. Namun, jika ia keluar sebagai juara pekan ini, jumlah tersebut berpotensi meningkat. Meski demikian, kemenangan di Augusta tidak hanya soal uang.

“Ini akan menjadi pertama kalinya saya berkendara di Magnolia Lane dan ini hanya tentang menikmati minggu saya,” kata McIlroy sebelum turnamen 2026.

“Kau tahu, aku menikmati keuntungan menjadi juara Masters. Memiliki tempat parkir di tempat parkir Champions untuk menggunakan ruang ganti Champions. Kau tahu, mengadakan makan malam pada Selasa malam.”

Tradisi eksklusif seperti makan malam juara dan akses khusus di Augusta menjadi bagian dari kehormatan yang hanya dimiliki pemenang Masters.

Nilai hadiah bagi juara juga terus mengalami peningkatan dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2024, Scheffler mengamankan 3,6 juta dolar AS, sedangkan Jon Rahm meraih 3,24 juta dolar AS pada 2023.

Jika ditarik lebih jauh, Scheffler menerima 2,7 juta dolar AS pada 2022, sementara Hideki Matsuyama membawa pulang lebih dari 1,5 juta dolar AS pada 2021.

Dengan tren peningkatan hadiah dan ketatnya persaingan, Masters terus menegaskan posisinya sebagai panggung utama golf dunia yang menggabungkan prestise, sejarah, dan hadiah besar.