Manchester City Melaju ke Semifinal Carabao Cup, Rotasi Guardiola Berbuah Manis di Etihad

Manchester City menegaskan statusnya sebagai kandidat kuat juara setelah memastikan tiket ke semifinal Piala Liga Inggris (Carabao Cup) 2025/26. Bermain di Etihad Stadium, Kamis 18 Desember 2025 dini hari WIB, The Citizens menaklukkan Brentford 2-0 dan menjaga momentum kemenangan di tengah padatnya jadwal kompetisi.

Rayan Cherki dan Savinho tampil sebagai pembeda. Gol keduanya bukan hanya mengunci kemenangan, tetapi memperpanjang catatan impresif pasukan Pep Guardiola menjadi enam kemenangan beruntun di semua kompetisi. Ini menjadi sinyal kuat kedalaman skuad City kembali menjadi senjata utama musim ini.

Guardiola melakukan rotasi besar dengan tujuh perubahan pemain dibandingkan laga Liga Inggris kontra Crystal Palace. Keputusan itu akhirnya teruji dan hasilnya memperlihatkan fleksibelitas mesin City. 

Salah satu nama yang mendapat kepercayaan sejak menit awal adalah Oscar Bobb. Winger muda itu langsung mengancam di menit ke-14 lewat pergerakan yang diakhiri tembakan ke gawang, meski masih mampu diamankan kiper Brentford, Hakon Valdimarsson. Sayang, Bobb harus ditarik keluar akibat cedera dan digantikan Phil Foden.

City sempat berada dalam situasi berbahaya ketika Abdukodir Khusanov menjatuhkan Kevin Schade. Beruntung bagi tuan rumah, wasit hanya mengganjar kartu kuning, momen krusial yang bisa saja mengubah arah pertandingan.

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-32. Berawal dari situasi sepak pojok, Valdimarsson menepis bola yang mengarah ke Rayan Cherki di luar kotak penalti. Gelandang muda Prancis itu dengan tenang mengontrol bola sebelum melepaskan tembakan ke sudut atas gawang. Skor berubah menjadi 1-0 untuk City.

Brentford mencoba merespons di awal babak kedua. Upaya Kristoffer Ajer dan Michael Kayode sempat memaksa kiper City, James Trafford, melakukan penyelamatan penting. Namun, tekanan tak bertahan lama.

City memastikan langkahnya ke semifinal di menit ke-67. Savinho melakukan aksi individu dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan yang membentur kaki Ajer. Bola berubah arah dan masuk ke gawang, memastikan keunggulan City menjadi 2-0.

Setelah unggul dua gol, Manchester City sepenuhnya mengendalikan tempo permainan hingga laga usai tanpa mendapatkan tekanan berarti. 

Susunan Pemain

Manchester City: James Trafford; Nico O'Reilly, Nathan Ake, Abdukodir Khusanov, Rico Lewis; Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez; Oscar Bobb, Rayan Cherki, Savinho; Divine Mukasa.

Brentford: Hakon Valdimarsson; Michael Kayode, Sepp van den Berg, Nathan Collins, Kristoffer Ajer, Rico Henry; Mathias Jensen, Vitaly Janelt, Yehor Yarmoliuk; Kevin Schade, Mikkel Damsgaard.